Nueva huelga pone en riesgo producción de carbón

sindicato de una de las mayores productoras de este combustible fósil pide algunos beneficios en materia de salud y económica, pero la empresa sostiene que la difícil situación internacional no posibilita aceptar la solicitud.

La mina queda ubicada en La Guajira, en el municipio de Barrancas. Cortesía El Cerrejón

40% de la producción nacional de carbón colombiana estaría en riesgo si se materializa una huelga ya aprobada de trabajadores de El Cerrejón afiliados a Sintracarbón,  si antes de ocho días no llega a un acuerdo con el pliego de peticiones presentado por el sindicato y que ya había sido rechazado por la empresa. Sería un gran impacto no sólo para la región sino para Colombia, según Ígor Díaz, vocero de Sintracarbón, porque en El Cerrejón se están produciendo más de 38 millones de toneladas de carbón al año, que salen al mundo y que es la que más aporta a la producción nacional carbonífera. El sindicalista agregó: “Entiendo que Drummond está también alrededor de eso, y Prodeco está un poquito más abajo con una tercera parte de lo que saca El Cerrejón y Drummond”.

Todo esto es a raíz de que 3.488 trabajadores sindicalizados en Sintracarbón votaron para definir el conflicto colectivo con El Cerrejón, es decir, un 87% del total de afiliados. De estos, el 98,3% sufragó a favor de la huelga, mientras un 0,8% a favor del Tribunal de Arbitramento y un 0,9% fue nulo.

Tras esta votación del jueves, por ley, el sindicato cuenta con diez días hábiles para definir la hora cero, es decir, la fecha y hora en la que la producción económica de la mina El Cerrejón debe paralizarse, la cual sería declarada entre el tercer y el décimo día del plazo.

Si llegara a concretarse la huelga después de los diez días hábiles, la producción del carbón tendría un impacto que afectaría la economía del país. De acuerdo con Díaz, en El Cerrejón “más de 12.000 trabajadores directos e indirectos quedarían sin recibir salario y sin trabajo mientras la huelga se da, estamos hablando del efecto socioeconómico que tendría La Guajira porque El Cerrejón es clave, no solamente con los trabajadores sino mucha gente externa y entidades externas dependen de todo lo que hace El Cerrejón”.

Por su parte, Álvaro López, jefe de Relaciones Laborales de Carbones de El Cerrejón, sostuvo que “nosotros hemos mantenido nuestra disposición y nuestra actitud hacia el acuerdo con el sindicato, lo hemos hecho en una forma responsable, en una forma coherente con la calidad del negocio”. Además, explicó que actualmente atraviesan por condiciones complejas y retadoras para el negocio del carbón, debido a que “venimos de tener los precios de alrededor de US$100 hace unos cuatro años y hoy en día estamos en unos precios de US$40 la tonelada, y las proyecciones que hacen los expertos es que ese precio puede bajar hasta US$34 o U$32. Entonces hay una reducción de aproximadamente el 86% de las utilidades de la empresa”.

De acuerdo con Amylkar Acosta, exministro de Minas y Energía y actual director de la Federación Nacional de Departamentos, “el mercado del carbón en este momento está deprimido, esto a su vez ha producido una caída de más del 45% del precio y además está muy competido porque los Estados Unidos, que era el segundo mercado después de la Unión Europea, en este momento se volvió un competidor. Esto hace que la disputa por los mercados sea más dura y hay mayor riesgo de perder esos nichos de mercado que todavía se tiene”. 

De todos modos, Acosta indicó que si se lleva a cabo la huelga, se “estiman pérdidas diarias que le significarían al país unas 90.000 toneladas y $5.726 millones”.
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