En la negociación colectiva adelantada, que lleva un mes en desarrollo, los dirigentes que representan a más de dos mil trabajadores están solicitando un beneficio de $18 millones. Según fuentes ligadas a las tratativas, la petición incluye un bono por $15 millones y otros $3 millones en créditos blandos.
El monto sería hasta ahora el más alto que se haya solicitado en la industria minera. Además. supera los $12 millones, entre bonos y créditos blandos, que Anglo American entregó en el proceso anticipado de negociación que se realizó en 2008.
En ese año, el precio del cobre promedió US$3,15 la libra. Aunque este año el metal promedia los US$3,63 la libra, las mineras están con menores ganancias por las fuertes alzas de costos.
Ejecutivos del sector explican que dado el aumento de costos que enfrenta la minería, las holguras no son tan amplias, como las que había en 2006 y 2007, que marcaron los dos primeros años del boom del cobre.
Pero no sólo el escenario del mercado del cobre ha variado. La mina Los Bronces elevó su tamaño. En 2011 produjo 222 mil toneladas de cobre y por la puesta en marcha de la fase de expansión, en el primer semestre de este año explotó 330 mil toneladas. Su aspiración es alcanzar las 500 mil toneladas de cobre anuales cuando operen en régimen.
El proceso anticipado comenzó en julio, cinco meses antes de la fecha oficial, que era el 30 de noviembre. Las conversaciones se han llevado con un fuerte hermetismo. Pese al recelo, fuentes sindicales explican que el proceso se ha ido complicando. Esto, porque los trabajadores y la empresa están discutiendo temas que están dentro del denominado “libro” o petitorio creado para una negociación reglada. “Ahora se están tocando en el proceso muchos temas coyunturales, que son de una negociación reglada. Para una anticipada hay que destacar dos o tres temas relevantes y no todos”, indicó una fuente sindical.
Otra fuente señaló que para evitar la conflictividad, se dejó fuera de discusión el aumento de la jornada laboral. El tema lo impulsa la administración y es rechazado por los trabajadores. Los Bronces estima que es necesario, dado el aumento de la producción. Se busca pasar de una jornada de turnos de ocho horas, distribuidos en nueve días de trabajo con tres días de descanso, a una de 12 horas. Esta se podría distribuir en turnos de cuatro días trabajados por cuatro de descanso, o por una de cuatro por tres días.
Hace unas semanas, el CEO de Anglo American Cobre en Chile, John Mackenzie, señaló que no hay ambiente para llegar a una paralización. “Tenemos muy buenas relaciones y maduras con nuestros sindicatos, Nuestras expectativas son como en el pasado y vamos a lograr un acuerdo que sea bueno para los empleados y para la empresa”, dijo.
Bonos en la minería
Los altos montos de los bonos en la minería llegaron con el boom del cobre. En 2006 se produjo un quiebre luego que el sindicato de Escondida, principal minera de cobre del mundo, paralizó por 25 días. Ahí la minera controlada por BHP reajustó en 5% los sueldos y dio un bono de $ 9 millones.
En diciembre de ese año los sindicatos 1, 2 y 3 de Codelco Norte -principal división de la estatal- obtuvieron bonos por $ 8 millones. Ese año, el precio del cobre, por primera vez, superó los US$3 la libra, promediando en el año US$3,05 la libra.
