Japonesa Mitsui busca un “plan B” para llegar a Chile con su gas natural licuado ENERGÍA ·

Japonesa Mitsui busca un “plan B” para llegar a Chile con su gas natural licuado

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La gigante asiática ha realizado fuertes inversiones en este combustible y ahora busca opciones en distintos países para colocarlo.

Las fichas que Mitsui tiene puestas en Chile en materia energética van más allá del convenio que mantiene con la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP), el que considera la opción de desarrollar dos centrales termoeléctricas.

Fuentes del sector eléctrico comentan que durante los últimos meses, la japonesa activó la búsqueda de un plan B, consciente de que las condiciones comerciales y de diseño de la ahora inminente licitación de suministro eléctrico -que se realizará este miércoles- mantienen en terreno incierto sus opciones para adjudicarse un bloque de energía, necesario para impulsar una inversión.

stos esfuerzos responden, según explican conocedores del sector, al hecho de que el real interés de la asiática no es alzarse como un nuevo actor en el negocio de generación, sino que en realidad lo que Mitsui busca es abrir nuevos puntos de demanda para su gas natural licuado, combustible por el cual la multinacional hizo una ambiciosa y riesgosa apuesta en distintos mercados.

Una de ellas está en Estados Unidos, donde junto a Sempra, Engie y Mitsubishi, invirtió en el terminal de licuefacción de gas natural Cameron, planta que costó nada menos que US$ 10 mil millones y que esta semana obtuvo el permiso de exportación de la autoridad.

Además, tiene plantas similares en Australia y Mozambique, entre otros puntos.

El hecho de que el negocio de gas natural, que la japonesa desarrolla a través de la Unidad de Negocios de Energía II, esté pasando por un mal momento y haya explicado buena parte de la pérdida que la firma reportó al cierre del año terminado en marzo pasado, los motivó a dar un impulso a esta actividad buscando nuevos mercados para este combustible, Chile incluido.

Greenfield y brownfield

El análisis de la nipona incluye proyectos nuevos (greenfield) y la opción de comprar activos ya en operación (brownfield), pues se rumorea que hay un par de centrales de ciclo combinado que estarían con letrero de venta, como en su minuto estuvo GasAtacama de Endesa Chile.

En materia de inversión desde cero, a los planes con ENAP, el acuerdo con la nipona establece que la formalización de una sociedad está condicionada a la adjudicación de un bloque en la licitación donde las millonarias garantías exigidas correrían por parte de la japonesa.

Precisamente este último factor incide con fuerza en el interés de Mitsui por contar con una alternativa en generación que le permita cumplir con el suministro comprometido. En este proceso y tras sondear con distintos desarrolladores dio con Andes LNG, firma que impulsa el desarrollo de un terminal flotante de regasificación de GNL y una central de ciclo combinado de 540 MW en Copiapó.

En esta iniciativa, que la semana pasada inició su trámite ambiental, la asiática tiene una opción -asociada a préstamos- que al cumplirse ciertos hitos, como la obtención de los permisos ambientales, puede ser convertida en propiedad, es decir, dicen fuentes conocedoras del acuerdo, MOL tiene la propiedad en forma indirecta, tal como sucede con la estadounidense Cheniere y la estatal francesa EDF en el proyecto de Biobío Genera, que -según trascendió- Mitsui ha estado mirando de cerca.

En este caso, la que actúa no es la misma filial de Mitsui que tiene el convenio con ENAP, sino que OSK Lines (MOL), que desarrolla el transporte y operación de infraestructura de gas y cuyo directorio, el viernes en Tokio, aprobó una inversión de US$ 378 millones para construir un terminal de regasificación flotante de GNL en Uruguay.

Esta iniciativa es una muestra de que la generación de electricidad no es el único foco de la multinacional, sino que han mirado activos relacionados con distintos procesos productivos, que en común tienen el consumo de gas natural.

Fuente: Diario Financiero

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