(El Mercurio) Aunque Enami cerró el año 2015 con un saldo final en rojo debido a los aluviones del invierno pasado, el menor precio del cobre que impactó en el abastecimiento de mineral y una pesada mochila financiera, su vicepresidente ejecutivo, Jaime Pérez de Arce, señala que la compañía estatal hoy está en mejor pie para respaldar a los pequeños y medianos mineros. “Tenemos una mayor liquidez, nuestra situación de caja es confortable y no estamos al límite de endeudamiento”, dice.
Hasta ahora, la crisis, explica, ha cobrado sus víctimas en los pequeños mineros, “que saben que con cierto precio ir al cerro les sale rentable y con otro, ya no, entonces dejan de operar la mina. Pero sube el precio y vuelven al cerro”.
-¿Ha cerrado alguna mediana minera?
“No. El cierre de una mediana minera implica impactos sociales mucho más severos. Cientos de personas, cientos de ingresos se paran en comunidades aisladas como Cabildo, Inca de Oro, Taltal. El impacto del cierre de una mediana no son solo los trabajadores menos, sino también toda la economía de la zona”.
“Por eso, para Enami es muy relevante estar cerca de ellos y tener disponibles todas las herramientas de ayuda para que ninguna de ellas pueda cerrar o parar”.
“Nos sentimos muy comprometidos en impedir que este año alguna de estas compañías mineras (medianas) cierre, justamente por los tremendos impactos que generan en los entornos. Es el segmento que está en condiciones más difíciles en estos momentos”.
-¿Qué puede Enami hacer ante el desplome del cobre?
“Creemos que podemos impedir los cierres. Los costos de la mediana minería al 2015 eran de US$ 2,4 a US$ 2,50, y aunque están bajando, el precio está en los US$ 2. Ellos solo reciben de sustentación 10 centavos de dólar, más otros 10 centavos de créditos y aun con toda esta ayuda están perdiendo plata. Si bien los medianos mineros están en una situación crítica, la Enami tiene otros mecanismos de créditos disponibles para ellos y como estamos como empresa con mayor liquidez, podemos ayudarlos en lo que ellos requieran, con la sola condición de que esos créditos ofrezcan garantías reales y que con sus flujos podamos recuperar esos préstamos”.
-Enami estima un precio de US$ 2,15 para este año. ¿Pueden sobrevivir los pequeños y medianos productores?
“A ese nivel y con el mecanismo de sustentación que tenemos, un tipo de cambio que no se caiga, que también favorece al minero, más otros mecanismos de apoyo de la Enami, como asistencia técnica, esperamos que la crisis de la pequeña y mediana minería se detenga durante el 2016 y podamos sostener a este conjunto de productores que están vigentes hoy”.
-¿Ese respaldo a la mediana minería implica apoyo fiscal?
“Hacienda solo nos reembolsa lo que entregamos como sustentación a los pequeños mineros. Todo el apoyo a los medianos mineros corre a cuenta de Enami”.
-¿Puede Enami solventar esta política si la crisis se mantiene hasta el 2018, como sostienen los analistas y empresas?
“Sí puede, en la medida que se mantengan precios de este tipo, en el orden de los US$ 2. Entre más dura la crisis, más se adecua la industria, más ajusta costos y se hace más eficiente. La crisis también brinda oportunidades para hacer nuevas cosas”.
-Pero ese rol de soporte en esta crisis, ¿puede desencadenar otra crisis en Enami, como aquella que vivió hace una década y que llevó a la empresa a vender Ventanas a Codelco?
“Enami es una construcción político-pública que ha variado a lo largo de la historia y nació de la presión del sector minero al Gobierno. Los mineros de principios del siglo XX sacaron lo que después sería Enami (entonces Caja de Crédito Minero) a presión, tal como los estudiantes lograron en la actualidad la reforma educacional”.
“Enami está al servicio de la pequeña y mediana minería, pero no de cualquier manera. Nuestro modelo de fomento es sin subsidio, basado en parámetros de mercado”.
“El precio de sustentación, en una industria que es cíclica, es el mecanismo que discierne qué mineros son viables a precios de largo plazo y cuáles no, y así sustentamos solo a los actores viables de la minería”.
Pérez señala que en 2015 tuvieron problemas para llevar a cabo esta labor, debido a que el gobierno anterior, de Sebastián Piñera, cambió el decreto respectivo. “Pero esta historia terminó extraordinariamente bien. Hoy, el sector minero parte este año con un mecanismo de sustentación diferente, anunciado por la Presidenta Bachelet, y la promesa de tener una ley que otorgue estabilidad”, concluye.
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